Последствия (ЛП) - Страница 104

104

После экскурсии Эмили откланялась, пообещав, что завтра будет более отдохнувшей. Всё-таки после рабочего дня, путешествия и от величия окружающей обстановки она очень устала. Клэр обняла её и сказала, как она счастлива ее приезду.

Некоторое время спустя, когда Клэр приготовилась ко сну, к ней присоединился Тони. Девушка не удержалась, чтобы не спросить:

- Поясни тот свой комментарий, пожалуйста.

Тони рассмеялся.

- Моя дорогая, я просто проверял твои рефлексы.

- Что ж, ты чуть не спровоцировал припадок.

- Может, есть и другие рефлексы, которые необходимо исследовать?

Слушанье Джона перенесли на пятницу, в послеобеденное время. Он предложил вылететь коммерческими авиалиниями, но тогда самое раннее, когда он доберется до Айовы, - после десяти вечера. Тони любезно предоставил ему самолёт компании, что позволило тому прилететь к половине третьего. Эмили заранее подготовила его, рассказав о доме. Он неоднократно выразил свою благодарность за перелёт и сказал, что их дом просто великолепен.

От интенсивности работ и множества людей, вносящих последние штрихи к праздничному событию, повсюду царила суматоха. Уже даже начали готовить еду. Шатёр превратился в живописный банкетный зал.

Клэр и Эмили готовились к репетиции и предсвадебному ужину. Тони принял сердечное приглашение Кортни и дал согласие на то, чтобы ужин состоялся в доме у Симмонсов. Репетиция была назначена на половину седьмого, с последующим ужином в восемь. Было уже поздно, но все должны были приехать в дом Роулингсов после длинного трудового дня. Список близких гостей для репетиции включал священника, музыкантов, Брэда, Монику, Патрицию с другом, Вандерсолов, Симмонсов и их детей, Миллеров, Бронсонов, Элайджу Саммера и Мэри-Эн. Конечно, эти же гости будут завтра на свадьбе, но эта неформальная встреча позволит им вести более расслабленные дружеские разговоры, чем те, что были бы возможны во время большого события.

В шесть пятнадцать все собрались в главном зале. Друзья Тони уважали его любовь к пунктуальности. Клэр ждала Тони в своей комнате. Он хотел выйти вместе со своей невестой.

- Мисс Николс, выглядите сногсшибательно.

Прямо перед входом в зал, он широко улыбнулся и прошептал:

- Завтра в это же время ты будешь миссис Энтони Роулингс.

Она поцеловала жениха и улыбнулась.

- Не могу дождаться.

Глава службы безопасности провёл короткий инструктаж о некоторых вопросах, связанных со свадьбой. Чтобы ограничить тираж фотографий, все мобильные телефоны, планшеты, камеры и любые записывающие устройства будут конфискованы прямо у дверей и возвращены по завершению церемонии. Единственную запись свадьбы будут осуществлять нанятые фотограф и оператор. Эти фотографии до их выхода в свет предварительно просмотрит Шелли. Как близких друзей Тони и Клэр глава службы безопасности попросил их быть внимательными и в случае, если они заметят любые попытки незаконной записи, немедленно уведомить персонал службы безопасности, который будет повсюду. Клэр казалось, как будто она находится за кулисами на каком-нибудь рок-концерте.

Сначала на несколько минут взял слово священник, который затронул тему важности и значимости бракосочетания.

- В наши дни многие люди вступают в брак без понимания вечности. Когда два человека соединяются пред ликом Господа, они становятся единым целым. Одно целое навечно.

Тони и Клэр переглянулись. Она пребывала в недоумении: как так вышло, что она сейчас в главном фойе дома Энтони Роулингса держит его за руку, не сводит с него глаз и слушает, как священник рассуждает об их браке.

Священник продолжил:

- После разговора с Энтони и Клэр я убедился, что они полностью осознают обязательства, которые собираются на себя взять: обязательство перед Богом, друзьями и семьёй, а так же друг перед другом. Поэтому прошу вас, близкие друзья, которых Энтони и Клэр выбрали, чтобы разделить с ними этот особенный для них день, помолитесь вместе со мной. Давайте попросим Бога, чтобы он обеспечил Энтони и Клэр благами и не только материальными. Давайте помолимся Богу, чтобы он даровал им любовь, понимание и терпение. Чтобы он одарил каждого из них теми качествами, которые им будут необходимы для того, чтобы завтра взять на себя обязательства и нести их вечно. Давайте помолимся.

Клэр закрыла глаза. Тони нежно сжал её руку, и по её щеке тоненькой струйкой скатилась слеза.

Потом инициативу перехватили Брэд и Моника. Они попросили Клэр, Джона и Эмили подняться наверх. Тони, Брент и священник отправились в кабинет. Заиграл струнный квартет. Брэд с Моникой надели наушники и взялись за микрофоны, управляя участниками церемонии. Вначале они проинструктировали мужчин, чтобы те вышли из кабинета и прошли к задней части основного зала. Перед большими окнами был сооружён помост, окружённый глянцевыми рождественскими ёлками и гирляндами. Единственными украшениями на деревьях, кроме белых фонариков, были хрустальные шары насыщенного красного цвета. Окна за платформой отражали снег, укрывающий деревья с ещё большим количеством гирлянд. Квартет расположился немного поодаль, с одной стороны платформы, а арфист - с другой. Как только мужчины заняли свои места, Эмили дали указание спускаться по лестнице и идти по проходу к платформе. Когда она дошла до пункта своего назначения, квартет прекратил играть, а арфист исполнил традиционный свадебный марш. И хотя это была только репетиция, друзья встали со своих мест, а Брэд жестом пригласил Клэр и Джона торжественно спуститься по ступеням.

104