Последствия (ЛП) - Страница 140

140

Он ответил, что можно, но сначала у него есть дело, которым он хотел бы заняться прямо сейчас. На ней был лёгкий светло-розовый сарафан. Его руки начали пробираться под подол, вверх к её бёдрам в желаемом направлении. Ужину и звонку придётся подождать.

Они прибыли в Нью-Йорк в четверг вечером и планировали вылететь в Париж в воскресенье. Тони подумал, что, может быть, Клэр нужно походить по магазинам до их отъезда, но она заверила его, что выяснила достаточно много информации о том, что можно совершить покупки в Париже, Италии и Швейцарии.

Тони рассмеялся:

- Меня это даже пугает. Миссис Роулингс, я вижу, что вы становитесь слишком хороши в совершении покупок.

Они договорились с Джоном и Эмили встретиться во второй половине дня в субботу в ресторане Ньюберга, живописного маленького городка, расположенного посередине между Нью-Йорком и Троем. Тони сказал, что их квартира может дать возможность остаться подольше, чем ему бы хотелось. Клэр знала, что для него это трудно, и ценила его честность. Кроме того, они будут находиться в обществе. Тони никогда в общественном месте не сделает и не скажет того, что может поставить под угрозу его имидж. Не важно, как пройдёт ужин, она пожнёт последствия, отрицательные или положительные. Но возможность повидаться с Эмили и Джоном первый раз с их свадьбы стояли выбранных Тони последствий. Ночь она выдержит, а завтра они уезжают в Европу.

Когда они вышли из многоэтажного здания, Нью-Йорк задыхался. Воздух между высокими зданиями был неподвижен, полон жара, шума и запаха автомобилей. Июльское солнце проникало сквозь солнцезащитные очки, заставляя ещё больше щуриться после затемненного лобби. Раньше она любила город, но сейчас думала об умиротворённой сельской местности Айовы. Поскольку им ехать полтора часа, Клэр была благодарна за наличие тонированных стёкол и кондиционера в лимузине.

Во время поездки Тони работал над своим самым последним проектом, пока она пыталась читать. В путешествие она собрала много книг. В промежутках между перелётами, переездами и ожиданием Тони у нее, как она предполагала, будет огромное количество свободного времени. Слова на странице теряли смысл. Она читала и перечитывала, но её мысли были очень далеко, в ресторане. Прошло семь месяцев с тех пор, как они собирались вместе. Ей хотелось, чтобы всё прошло хорошо. Но она до дрожи в коленях боялась, что этого не будет. Отчаянно стараясь игнорировать приступ очередной головной боли, она предчувствовала проблемы. Что, если Джон скажет что-нибудь? Как насчёт темы с предложением о работе? Что, если Эмили продолжит высказывать свои старые опасения? Её разум перебирал эти ситуации и многие другие. Если была возможность, она продумывала варианты, как их устранить. Это не всегда срабатывало, но наличие запасного плана улучшало состояние Клэр.

Они проехали уже час в сторону Ньюберга, когда Тони нарушил молчание:

- Клэр, пожалуйста, перестань.

Шокированная она повернулась к нему:

- Перестать что? Я читаю.

- Нет, ты не читаешь. Ты вздыхаешь, беспокоишься и волнуешься из-за вещей, которые не в твоей власти.

- Прости. Я просто хочу, чтобы этот день прошёл хорошо.

- Ты планируешь сделать или сказать что-то неправильное?

- Конечно же, нет.

- Давай я расскажу тебе о проекте, над которым сейчас работаю.

На самом деле ей было неинтересно, но он редко предлагал поделиться чем-то таким. Она закрыла книгу.

- Хорошо.

- Это перспективы насчет одной компании. На самом деле, это семейный бизнес в Пенсильвании, который когда-то обеспечивал работой более семидесяти пяти человек. Сегодня там работают порядка сорока шести человек. Мне наплевать на эту компанию или её работников, но я в значительной степени инвестировал их основного конкурента.

Клэр определённо не видела связи между их ужином и данной компанией, но кивнула и ответила:

- Хорошо.

- Когда была создана компания, её изначальный президент принимал прекрасные решения. За последующие пять лет контроль ослаб, и решения стали менее удачными. Теперь президент компании ищет возможность ее продать, учитывая состояние экономики. Им необходимы деньги, чтобы можно было существовать, банки денег не дают. Если он не продаст её, то в последующие два года компания, вероятно, закроется.

Всё ещё не улавливая смысл, она посмотрела ему в глаза и кивнула, а он продолжил:

- Я рассматриваю вариант занизить цену. Моя выгода заключается в том, чтобы уменьшить конкуренцию. Если моё предложение примут, то компанию закроют сразу же. Согласно моим бухгалтерам, у компании, в которую я уже вложил деньги, прогнозируется увеличение продаж на 18 процентов сразу же, как только закрывается эта компания. Это значит, что я сниму все сливки. Они прогнозируют, что мои риски в этой компании окупятся прибылью менее чем за два года. С точки зрения финансов долгосрочные выгоды окажутся в большей степени стоящими. Как ты считаешь, на что надеются работники компании из Пенсильвании?

- Они либо надеются, что их компания продолжит существовать, либо что она будет продана тому, кто её не закроет.

Тони сказал:

- Отлично. А почему?

- Потому что тогда они сохранят свои рабочие места.

- Люди с производственного участка, уборщики и секретари, не играют никакой роли в принятии решения, которое сейчас имеет прямое влияние на их жизнь.

- Да, но у них есть семьи, долги и обязательства.

Клэр подумала о ежедневных решениях, которые принимал Тони, и как далеко простирается их влияние.

140